25 de junio de 2010

Hablando de Sudáfrica 2010

Antes de iniciar me gustaría compartir con todos ustedes la versión electrónica de mi artículo "Aplicaciones Geoespaciales", publicado en la revista Software Gurú (SG) número 28. Espero que esto ayude a entender más de lo que realmente son las aplicaciones geoespaciales y nos quitemos de la cabeza eso de que los mapplets son la solución a todos sus males.

Hace algunas entradas, recuerdo haberles comentado que los elefantes para mi tienen mucho significado, así que aprovechando la euforia que se ha desatado con respecto al mundial de futbol en Sudáfrica, creo que no puede haber mejor momento para hablar de ellos.

¿ Y qué tienen que ver los elefantes con las tecnologías de información y comunicaciones ?

La verdad es que tienen mucho que ver con respecto a la aplicación de estas tecnologías para preservar el medio ambiente, la flora y la fauna, bajo la premisa de que son medios para conseguir fines.

Los elefantes son animales fantásticos, pueden reconocer a su pareja, a sus crías y a sus familiares, se comunican con sonidos que emiten a muy bajas frecuencias, elaboran estrategias defensivas para proteger a los más pequeños y también como manada, son ordenados y forman comunidades, entre muchas otras cosas.

Sin embargo, estas cualidades no tan comunes en el reino animal, no parecen decirles mucho a los cazadores que solo buscan embolsarse unos cuantos dólares por el marfil de sus colmillos, lo que ha reducido severamente el número de elefantes a nivel mundial. Por esta razón uno de los países africanos que participa en el mundial lleva por nombre Côte d'Ivoire (Costa de Marfil), lo cual en lo personal se me hace de muy mal gusto.

Entonces surge la idea de aplicar las TIC para proteger a los elefantes. Más allá de lo logrado por los llamados parques nacionales, es necesario el monitorear a todos aquellos elefantes que habitan fuera de estas zonas protegidas, en las estepas africanas.

Aprovechando la actual constelación de satélites de la que se sirve el sistema de posicionamiento global (GPS), se decidió implantarles localizadores de este tipo para rastrear a las manadas y así establecer una serie de puntos de control a lo largo de sus migraciones.

De esta manera, militares de varios países africanos al igual que médicos veterinarios locales y extranjeros, realizan labores de vigilancia y de atención médica necesaria y preventiva a esta especie, gracias a la visualización de su localización en tiempo real sobre cartografía de la región en la cual se desplazan.

Todo esto que les platico se ve muy bien, sin embargo, existen otros problemas que "ensucian" esta gran labor y este caso de estudio de aplicación de las TIC en un tema de pronto, poco ortodoxo.

No todos los países de Africa contemplan en su legislación la protección a los elefantes, entonces, cuando las manadas se encuentran en migración y traspasan las fronteras, los militares no pueden seguirlos para ofrecerles protección, lo que los hace vulnerables nuevamente por los cazadores que conocen estos "huecos" legales. Y todo por unas líneas imaginarias llamadas divisiones políticas.

¿ Ustedes creen que los elefantes tendrán que saber que existen estas divisiones ?

Esta situación es un claro ejemplo de que las tecnologías de información no resuelven todo el problema, sino que la voluntad y el consenso son los principales obstáculos para que la tecnología pueda cerrar el círculo.

Ahora que todo gira en torno al mundial de futbol en Sudáfrica, vale la pena destacar que es uno de los pocos países que cuentan con un parque nacional. La reserva natural Addo fue fundada en 1931 para salvar a los únicos 11 elefantes que quedaban con vida. Después de 80 años, la población de esta especie se ha incrementado en más de 350 ejemplares.

Como pueden ver, las tecnologías de información tienen un amplio espectro de aplicación, todo radica en la creatividad para mejorar nuestra calidad de vida y la de las demás especies.

Los veré la siguiente entrada.


Charles

15 de junio de 2010

Gobernar con las TIC

Una disculpa a todos por esta nueva demora. Las ultimas semanas he estado muy ocupado en cuestiones tanto laborales como académicas, pero ya estoy aquí de regreso en este espacio virtual, aunque de vez en cuando me desconecto a ratos por esto del mundial.

El pasado jueves 3 de junio tuve la oportunidad de participar en el evento "Innovación gubernamental 2010", en donde por azares del destino (o sea, por la fuerte grilla que existe dentro del gobierno estatal) hubo un ligero cambio en el tema de mi conferencia, pasando del tema Open Government hacia el tema ¿ Cómo gobernar con información territorial aplicando las tecnologías de información ? en el cual quise plantear al auditorio una serie de reflexiones.

Pueden ver mi presentación haciendo clic aquí, o copiando y pegando la siguiente dirección en su navegador:


La primera reflexión consistió en exponer el famoso caso de CompStat, en el que la administración de Rudolph Giuliani aseguró haber reducido los índices delictivos de la ciudad de New York en un 57%. Este es un claro ejemplo en el que las tecnologías de información colaboraron para solucionar un problema de seguridad pública. Giuliani tuvo la visión de que las TIC eran herramientas desaprovechadas en las administraciones públicas.

La segunda reflexión consistió en el caso hipotético de una estrategia de vacunación en la Zona Metropolitana de Guadalajara para la influenza AH1N1 (o como diría la maestra, influenza AH-NHL-NFL). Las tecnologías de información se requieren para desarrollar una estrategia de grandes dimensiones, sin embargo, se hace evidente que se requiere voluntad política y compartir información, porque por muchas herramientas que existan, si no existe la voluntad ni los insumos con los cuales trabajar, las herramientas no sirven de nada.

Es entonces cuando llega la tercera reflexión: ¿ Gobierno debe de desarrollar infinidad de aplicaciones para resolver problemas específicos ? ¿ O debemos de propiciar el desarrollo de estas aplicaciones facilitando la información ?

Planteo que el gobierno debe de ser un facilitador de información para que sean la academia, las instituciones públicas que tengan las capacidades, las empresas y los ciudadanos emprendedores, quienes desarrollen estas aplicaciones, porque al estado no le alcanzan las estructuras ni los presupuestos para la generación de herramientas que le ayuden a tomar mejores decisiones.

Finalizo con la explicación de lo que son las Infraestructuras de Datos Espaciales, haciendo énfasis en el objetivo de una de las definiciones más simples: apoyar el desarrollo social, ambiental  y económico de un determinado territorio mediante servicios en Internet.

¿ Se imaginan que pudieramos conectarnos a una dirección en Internet y poder descargar datos no en formato PDF o tabulares sino georreferenciados, que nos permitan hacer estudios de mercado, desarrollar nuevos productos o iniciar nuestras empresas de servicios ?

El gobierno debe de enfocarse a proyectos troncales, es decir, proyectos que sirvan como plataforma para otros proyectos. A veces pienso que tanto gobernantes como gobernados seguimos apegados al paradigma de "papá gobierno", en el cual, los gobernantes quieren tener el rol de proveedor único y los gobernados el rol de estirar la mano y obtener del gobierno todas las soluciones a sus problemas por ínfimos que estos sean.

Es así que el Open Government se enfoca a este cambio de paradigma, proponiendo gobiernos facilitadores y gobernados proactivos, no regalando el pescado a los ciudadanos, sino enseñando y dando las facilidades para pescar.

En lo personal considero que esto ultimo que dije sobre "enseñar a pescar", debiera ser uno de los objetivos primarios de la llamada alfabetización digital.

Al final de cuentas, nosotros los ciudadanos debemos de entendernos como una parte importante de esta macro ecuación llamada sociedad del conocimiento, no somos ajenos ni meros observadores del cambio, somos una parte esencial del mismo.

¿ O quieren seguir estirando la mano y culpar a otros de sus problemas ?

Los veré en la siguiente entrada


Charles